Zog de Julia Donaldson & Axel Scheffler

Hoy empieza de forma oficial el mes más temido por todos los libreros en Cataluña: abril, sinónimo del Día de Sant Jordi. Si hay un tipo de cuento que prolifera este mes en las librerías, un álbum que podríamos llamar estacional, es todos aquellos libros dedicados a la leyenda de Sant Jordi. Siempre la misma trama, el mismo final, y los mismos personajes. Siempre el dragón es el malo y el caballero Jordi acaba matándolo y de la sangre se forma una rosa. Un auténtico rollo. De hecho, hay editoriales que ya no se molestan en actualizar los diseños y cada año por estas fechas reeditan el mismo libro. No obstante, nosotros hemos encontrado una perla entre los libros dedicados al peligroso triángulo princesa, dragón y caballero: Zog. Un dragón muy entusiasta, y un poco torpe. Un dragón que nos ha caído muy simpático. 

Zog tiene una ambición: ganar una estrella dorada en la escuela para dragones. Es un alumno muy aplicado, pero con bastante mala pata. Aprende a volar y acaba estrellándose contra un árbol. Practicando el arte de quemar, se quema una de sus alas. Cuando ruge sólo consigue que le dé tos. Es decir, es un poco gafe. Por suerte, conoce a una misteriosa princesa que le cura y le cuida y que encima se deja raptar para que Zog apruebe el curso y consiga la afamada estrella dorada. Hasta que un día (esto es un añadido de la traducción catalana aprovechando las fechas), Sant Jordi viene a matar dragones. Zog se alegra, puesto que así puede poner en práctica las técnicas de combate aprendidas en la escuela. Pero la princesa difiere, no le gusta demasiado la violencia... Así que el cuento tiene un final bastante edificante: resulta que Jordi quiere ser enfermero y la princesa médico ambulante y, Zog, que por fin ya sabe volar, se presta como medio de transporte. Ni rosa, ni muertes, ni padres que ponen precio a la mano de su hija. Por lo que si alguien se ve en la necesidad de comprar un libro para niños por estas fechas explicando el mito, os aconsejamos este. Este promulga la amistad y la solidaridad. Y además los dragones son divertidos y coloridos.

Quizá Zog no sea la colaboración más conocida entre Julia Donaldson y Axel Scheffler (equipo mundialmente famoso por El Grúfalo), pero como parodia del mito nos ha gustado mucho este álbum. Y además nosotras somos muy fans del dibujo de Axel Scheffler, como ya os comentamos aquí (también sale alguna ardilla juguetona por ahí). 

Leedlo y difundidlo. No os vais a arrepentir.

p.S: Publia Macmillan. Traduce y adapta al catalán (ya que es la versión que hemos leído, no dejaremos de mentar al traductor): Pau Joan Hernández.

p.S.2: Y a todos los libreros, ¡mucha suerte este mes! 

Nos gusta la mala leche ardillil

Del cuidado de las ardillas. Una guía práctica - - Axel Scheffler

Es muy cruel capturar un animal que lleva una vida activa en la naturaleza, que ha abandonado ya la infancia y ha probado el sabor de la libertad en el bosque. La ilustración abarca dos páginas tamaño cuartilla: un desfasado excursionista con una red en la mano nos hace cómplices de su fechoría y nos sonríe enigmático; un ave observa la escena desde lo alto de un abeto, quizá aliviada de que el cazador no la pretenda a ella; la pobre ardilla no sospecha nada mientras devora una bellota con tranquilidad. A uno le cuesta simpatizar con semejante personaje. En la página siguiente, la ardilla le propina un buen mordisco a una señora que ante la sorpresa suelta de repente un látigo. Pues como bien dice el texto si se siente amenazado es probable que nos propine un buen mordisco. Bien por la ardilla.

         Del cuidado de las ardillas nos proporciona una serie de directrices para criar y adiestrar unas ardillas que se representan más humanas que los propios bípedos protagonistas de este álbum ilustrado. Se aconseja optar por una ardilla nacida en cautividad, y se explican todos aquellos trucos y pautas que uno deberá seguir para que nuestra ardilla crezca sana y feliz: desde el tamaño adecuado de la jaula hasta los hábitos alimenticios, sin olvidar la higiene y la salud. En el fondo, unos pocos consejos fácilmente aplicables, a cambio de una mascota realmente encantadora, juguetona, incansable y un tanto curiosa en ocasiones. No es por meter aquí un spoiler, pero dada la inexistencia de trama, como en cualquier otro libro de instrucciones o prospecto, por otra parte, cabe decir que los dueños del ejemplar representado en estas páginas no parecen demasiado contentos. Es lo que tienen las ardillas, se le suben a uno a mordisquearle la oreja sin previo aviso, o se ponen a saltar de aquí para allá desmontando nuestro orden prefabricado de muebles de IKEA.

Axel Scheffler, quizá más conocido por los álbumes infantiles como The Gruffalo, ilustra este texto que apareció por primera vez en la Children´s Encyclopedia recopilada por Arthur Mee en 1910. No obstante, Del cuidado de las ardillas, publicado en español por Barbara Fiore y traducido del inglés por Carles Andreu y Albert Vitó, no va dirigido a los niños. Suponemos que en el siglo XXI, las familias habrán desistido de intentar capturar y amaestrar a estos curiosos animalitos. Otras especies salvajes, me temo, no han corrido la misma suerte.

Axel Scheffler en su estudio. Que nos vaya pasando lápices y dibujos.

         Es un texto irónico, con dibujos irónicos (¡toma pedorrismo!), cuya finalidad es despertar en el lector una reflexión: la humanidad y su afición por domar y cambiar, transformar, modificar y someter dan asco. El maltrato a la naturaleza, un verdadero motivo de indignación. La ardilla, con los brazos cruzados en actitud reprobatoria, apostada sobre el código de barras del álbum, creo que es de la misma opinión. Así que Del cuidado de las ardillas es una prueba más de lo absurda y tiránica que es la sociedad actual. Por supuesto, es un caso exagerado, quizá más socorrido en los países anglosajones.  Pero nuestros amados lectores modernos que no se preocupen, que se pueden saltar el planteamiento metafísico, y simplemente disfrutar con lo GUAY que es este libro.

Y en breve, ¡MÁS!